Цифра вражає: скільки всього планет у космосі

Довгий час людство не знало достеменно про існування планет за межами Сонячної системи – тільки здогадувалось. І от, коли астрономи почали відкривати екзопланети одна за одною, постало питання, а скільки їх може бути у приголомшливо величезному космосі?

Відео дня

Відомо, що тільки у нашій галактиці Чумацький шлях близько 100 мільярдів зірок, а у Всесвіті можуть бути трильйони галактик. І кожна із зірок у них потенційно має на своїй орбіті не одну планету. Видання Live Science опублікувало припущення, скільки таких планет може потенційно існувати у космосі.

На даний момент астрономи виявили у Чумацькому шляху 5885 планет, що обертаються навколо інших зірок, вони також відомі як екзопланети. Ще вісім знаходяться у нашій сонячній системи (Плутон був позбавлений цього статусу). В сумі виходить 5893 відомих планети, всі з яких знаходяться у нашій власній галактиці. Однак підрахунок планет — складне завдання, і астрономи впевнені, що існує багато інших світів, які ми поки що не знайшли.

"Хоча зараз нам відомо лише близько 5000 планет, ми можемо підрахувати, що на кожну зірку припадає приблизно одна планета", — сказав Марк Попінчалк, астроном з Американського музею природної історії в Нью-Йорку. В інтерв’ю Live Science він пояснив, що у нашій галактиці 100 мільярдів зірок, і, ймовірно, приблизно така ж сама кількість планет. Назвати точні цифри астрономи не в змозі.

Попінчалк описав процес визначення загальної кількості екзопланет, як спробу з'ясувати, скільки людей мешкає у вашому місті, не вдаючись до пошуку в інтернеті. Щоб дізнатися точне число, ви можете спробувати зустрітися з людьми по одному і підрахувати їх, але це зовсім непрактично. Набагато простіше отримати оцінку, використовуючи такі дані, як кількість людей, що живуть в одному будинку, та кількість будинків у місті.

Астрономи підрахували, що кожна зірка має приблизно одну планету. І ці дані засновані на спостереженнях. Щоб дізнатися, як виглядає типове зіркове господарство, астрономи дивляться на наших сусідів. Вчені використали кілька різних методів пошуку екзопланет, включаючи транзитний метод, що використовується космічним телескопом "Кеплер", та метод променевих швидкостей, який призвів до відкриття 51 Pegasi b, удостоєного Нобелівської премії. З допомогою транзитів і променевих швидкостей астрономи дивляться на зірку, а не на планету, вишукуючи невеликі ознаки присутності планети. Це можуть бути провали у кількості зоряного світла, коли планета проходить перед своїм світилом, чи коливання положення зірки через гравітаційне тяжіння планети, відповідно.

Однак усі планети, виявлені досі, перебувають у межах Чумацького Шляху. Наразі ніхто не зміг впевнено заявити про відкриття планети за межами нашої галактики. Все тому, що вони розташовані так далеко і їх важко побачити. Один метод, званий мікролінзуванням, виявив кілька можливих екзопланет.

"У нашій власній галактиці мікролінзуючі планети виявляються, коли їхні батьківські зірки гравітаційно викривляють світло далеких зірок позаду них, а маса планети додає трохи додаткової плями в лінзоване світло", - розповів Live Science Йоні Бранде, астроном з Університету Канзасу. Лінзування давно стало невід'ємною частиною досліджень далеких галактик, тому цілком логічно, що ми повинні мати можливість бачити слабкі сигнали планетарного лінзування і в інших галактиках. Але наразі не вдалось точно підтвердити присутності там хоча б одної планети.

Продовжуючи аналогію з містами, яку навів Попінчалк, дивлячись за межі Чумацького Шляху, ми питаємо, скільки людей живе у всіх містах Землі. "Якщо в нашій галактиці близько 100 мільярдів планет, і є один трильйон інших галактик, і в кожній з них, ймовірно, стільки ж планет, ми можемо помножити це разом, щоб отримати 100 секстильйонів планет у Всесвіті", - сказав Попінчалк. А секстильйон – це одиниця з 23 нулями.

З такою величезною кількістю планет люди часто стверджують, що десь у Всесвіті має бути, принаймні, ще одна планета з життям. Проте астрономи досі не знають, наскільки рідкісним є життя у Всесвіті. Так само як не можуть точно сказати, які умови потрібні для його виникнення. "Нам доведеться почекати принаймні кілька десятиліть, поки наступне покоління великих космічних телескопів, сфокусованих на екзопланетах (таких як Обсерваторія населених світів), дійсно почне шукати життя в інших місцях галактики", – сказав Бранде.

Раніше OBOZ.UA розповідав, що учені знайшли ознаки потенційної наявності життя на одній із екзопланет. Дізнайтесь, чому деякі дослідники ставляться до цієї новини скептично.

Підписуйтесь на канали OBOZ.UA в Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.